전문가들도 몰랐던 한치 앞의 미래

많은 전문가들이 각 분야에서 향후미래를 예측하지만 빗나가는 경우가 많습니다

살펴보면 기술력, 수요 또는 우연등의 여러상황이 겹치면서 전문가들의 미래예측은 틀려나갔습니다

그 중에는 전문가 스스로 '세상이 바뀌는 것을 받아들이지 못하는' 고집스러운 면도 볼 수 있습니다

어떤 오판이 이루어졌고, 어떤 예상치 못한 미래가 다가왔는지 한번 살펴보도록 하겠습니다

"일반 가정에서 컴퓨터를 사용할 일은 없을 것입니다" 

1957년 설립된 디지털 에퀴프먼트사(DEC)사(社)의 켄 올슨회장은 1977년 PC에 대해 위와 같이 주장했습니다

당시 DEC는 메인프레인시스템 외에 과학연구와 전문기술자들을 위한 미니컴퓨터를 개발했는데요

하지만, 일반인들이 게임이나 음악, 영화등의 잡다한 용도로 이 값비싼 최첨단의 기계를 집안에 들일것이라고는 상상도 하지 못한 셈입니다

"우리는 절대 32비트 OS를 개발하지 않을 것입니다"

마이크로 소프트의 창업자 빌 게이츠는 1989년에 이렇게 말했습니다

MS는 93년 '32비트 Windows NT 3.1'을, 95년에는 PC용 윈도우95 를 내놓으며 OS시장의 독주를 시작합니다

그의 '절대'는 겨우 4년이었던 셈입니다

빌 게이츠는 1981년에는 "640kb 정도면 모든 사람에게 충분한 메모리용량이다" 라는 말을 하기도 하였으며 2004년에는 "스팸메일은 2년안에 사라질 것이다" 라고 호언장담하기도 하였습니다

현재 세계 E-메일의 92%는 스팸으로 조사되고 있습니다

"리 디포리스트(Lee de Forest)는 언론을 통해 대서양을 넘어 음성을 보낼수 있을거라고 주장했습니다. 이 말에 현혹된 사람들이 그의 회사 주식을 대량으로 구입하는 피해를 입었습니다"

1913년, 미국의 지방검사는 디포리스트가 부당한 방법으로 라디오 전신 회사의 주식을 팔았다는 이유로 기소했습니다

오늘날 디포리스트는 무선기술사상에서 가장 상상력이 풍부한 발명가로 알려져있으며 "라디오의 아버지"로 불립니다

"미래의 컴퓨터는 1.5톤을 넘지 않을 것입니다"

1949년 과학잡지 <Popular Mechanics>는  과학의 빠른 발전을 예측하면서 이렇게 호언 장담했습니다

결과적으로 맞긴했지만 너무 보수적인 편이었습니다

하지만 에니악(ENIAC)은 30톤에 육박했기 때문에 저 정도의 예측도 당시에는 파격적인 예측이었습니다 

"세계의 컴퓨터 시장수요는 5대 정도라고 생각합니다"

1943년, IBM의 토마스왓슨 회장은 위와 같이 호기롭게 말했습니다

지금 생각하면 웃음이 나오는 말이지만, 당시에는 제대로 된 예측이었습니다

컴퓨터 시장은 이후 10년간 5대를 넘지 않았습니다

1980년대들어 PC가 보급됨에 따라 PC수요보다 버려지는 PC의 숫자를 세는것이 더 빨라졌습니다

"땅을 뚫는다고? 그러니까 지금 석유 찾자고 땅을 뚫자는거요? 당신 미쳤구만!"

1859년, 미국 세네카 석유회사의 기사 에드윈 드레이크(Edwin L. Drake)는 펜실베니아주의 노천유전에서 새로운 아이디어를 떠올렸습니다

노천유전에서 하루 고작 몇배럴을 생산하는 수고를 하느니 땅에 구멍을 뚫어 대량으로 뽑아낸다면 큰 돈을 벌 수 있을거라 생각했습니다

그러자 그의 제안에 투자자들은 위와같은 말을 하며 콧방귀를 뀌었습니다

하지만 곧 나무로 만든 세계최초의 유정탑과 시추공이 건설되었으며 파이프를 통해 원유가 흘러나오기 시작했습니다

세계최초의 상업용 석유시추가 성공하는 순간이었습니다

"로켓으로 대기권을 벗어난다는 것은 불가능"

1936년 뉴욕타임즈는 로켓의 한계를 위와같이 규정지었지만 6년후인 1942년, 독일은 'V2로켓'의 발사에 성공했습니다

V-2 로켓은 독일에서 개발된 세계 최초의 탄도 미사일이면서, 세계 최초의 준궤도(sub-orbital) 우주비행체였습니다

"승객의 호흡이 힘들고 질식으로 사망할 수도 있기 때문에 고속철도의 여객수송은 불가능합니다"

1800년대 런던칼리지의 자연철학과 천문학교수였던 디오니시스 라더(Dionysys Larder)박사는 고속철도가 여객수송에 적합하지 않다고 확신했습니다

하지만 1939년, 최초의 고속열차가 165km의 속도로 밀라노에서 피렌체로 운행했고 아무도 사망하지 않았습니다

"공기보다 무거운 물체는 날수 없습니다"

대영왕립학회의 회장이자 수학자며 물리학자였던 로드 켈빈(Lord Kelvin)은 1895년 위와같이 말했습니다

8년 후, 라이트 형제는 집에서 만든 비행기를 언덕에 끌고나와 시동을 걸고 하늘을 날아 역사책에 실렸습니다

"이것보다 더 큰 비행기는 만들 수 없습니다"

보잉사의 엔지니어는 보잉 247의 첫 비행이후 크게 들떠서 말했습니다

10인승의 쌍발엔진을 장착한 이 비행기는 현재의 A380 에어버스에 비하면 고목나무옆의 매미와 같습니다

A380은 면세점과 레스토랑, 사우나까지 내부에 있으며 승객 853명을 태울 수 있습니다

"최고의 좌완투수를 타자로 전향시키는것은 내가 들은것 중 가장 멍청한 짓이오"

1919년, 명예의 전당 입회자인 트리스 스피커(Tris Speaker)는 베이브루스의 타자전향에 대해 실패한다에 표를 던졌습니다

당시 루스는 투수로도 엄청난 성적을 남기고 있었지만 훗날 '야구역사상 가장 위대한 선수' 로 남을수 있었을지는 의문입니다

1927년 그는 한시즌 최초로 60홈런을 날린 선수였으며, 이기록은 1961년 로저매리스에 의해 갱신되는데까지 무려 34년이 걸렸습니다

또한 그가 세운 통산 714홈런은 행크 애런에 의해 갱신될때까지 39년이 걸렸습니다

"우리가 이런 황량한 곳을 찾는 처음이자 마지막 사람이 될겁니다"

조셉 아이브스(Joseph Ives) 중위는 1861년 그랜드 캐년 탐사 후 이런말을 남겼습니다

100년후, 매년 5백만명 이상의 사람들이 트래킹과 자동차, 비행기등으로 이 '황량한 곳' 을 찾고 있습니다

"원자로가 내장된 진공청소기가 10년후에 등장할 것입니다"

1955년, 뉴욕타임즈를 통해 알렉스 루이트(Alex Lewyt) 루이트 진공청소기회사(vacuum cleaner company Lewyt Corp)가 한 발언입니다

50년대에 원자력의 힘은 새로운 에너지로 각광받고 있었으며 클린 에너지로써 10년뒤에는 다방면에서 쓰일것이라고 예측되고 있었습니다

현재 원자력발전소를 통해 생산되는 전기는 세계 각국에서 널리 사용되지만, 원자력사고의 위험성이 대두대기도 합니다

그가 생각한 원자력 청소기는 수십년을 더 기다려야하거나 아예 등장하지 않을지도 모릅니다  

“통신 위성이 전화, 전신, 텔레비전, 라디오 서비스를 제공하는데 사용될 가능성은 거의 없습니다” 

1961년, 미국 연방통신위원회(Federal Communications Commission)의 의장이었던 T.크레이븐(Tunis Augustus Macdonough Craven)은 우주통신위성의 사용범위에 대해 선을 그었습니다

하지만 불과 4년후인 1965년, '어얼리 버드(Early Bird)'라는 별명을 가진 최초의 상업위성 인텔셋 1호(Intelsat I)가 통신 위성서비스를 개시하였습니다

"이 물건(텔레비젼)은 6개월이 지나면 시장에서는 찾아보기가 힘들겁니다. 밤마다 합판상자를 뚫어져라 보는것도 피곤한 일이죠" 

1946년, 20세기폭스필름의 제작자 대릴 재넉(Darryl Zanuck)은 이렇게 장담했습니다

영화 제작자답게 커다란 스크린과 조그마한 화면의 텔레비젼이 상대조차 되지 않을거라 생각한것이었습니다

만약 대릴 재넉이 살아돌아온다면 밤마다 대화면 TV를 틀어놓고 있을거라 확신합니다

"아니오. 전쟁을 일으키지는 않을겁니다"

1893년, 영국의 의사이자 문명비평가였던 헨리 엘리스(Henry Havelock Ellis)는 근대기관총을 발명한 하이럼 맥심(Hiram Stevens Maxim)에게 이런 질문을 던집니다

"이 총은 전쟁이나 혹은 더 끔찍한 일을 불러오지 않을까요?" 그에 대한 대답은 위와 같았습니다

기관총은 이후 전쟁의 양상을 완전히 바꾸어버렸고 하이람 맥심은 <죽음의 발명가> 로 불리게 됩니다

"말은 앞으로도 계속 이용되겠지만 자동차라는건 장난감에 불과하오. 단지 유행이란 말입니다"

1903년, 미시간주 저축은행의 총재는 헨리 포드의 변호사인 호레이스 랙험(Horace Rackham)에게 포드 자동차에 투자하지 말 것을 권유했습니다

하지만 랙험은 충고를 듣지 않은 채 5000달러의 주식을 샀고, 몇년 뒤 1250만달러에 매각했습니다

"녹음하는것은 음악을 죽이는 일이다"  

1980년대 영국 음반산업 협회(British Phonographic Industry, BPI)가 내건 슬로건입니다

영국음악계는 카세트레코더의 보급으로 사람들이 라디오에서 나오는 음악을 녹음함으로써 음반 매출감소로 이어질것을 두려워했습니다

공식로고에서 해골의 위치를 테이프가 차지하고 있으며 아래쪽에는 "그리고 이것은 불법입니다" 라는 문구를 볼 수 있습니다

현재 테이프는 사라졌지만 MP3가 그 자리를 대체하고 있습니다

"이미 미국에는 15종의 외제차가 팔리고 있기 때문에 일본업체가 시장을 개척할 가능성은 제로입니다"

- Business Week, 1968년

"원격쇼핑은 기술적으로는 가능하겠지만 망할겁니다. 왜냐하면 여자들은 밖에나가 직접 물건을 만져보고 입어보는것을 좋아하니까요"

- TIME, 1968년

"TV의 문제점은 사람들이 멍청히 앉아서 눈을 화면에 고정해야 한다는 것입니다. 보통의 미국인 가족들은 그럴시간이 없습니다"

- 뉴욕타임즈, 1939년